Un episodio poco común se registró en el aeropuerto de Frankfurt cuando el tren de aterrizaje delantero de un Boeing 787-9 de Lufthansa colapsó mientras la aeronave estaba estacionada en la puerta de embarque. El incidente ocurrió poco antes del abordaje de un vuelo con destino a Los Ángeles y dejó a varios empleados de la aerolínea con lesiones que requirieron atención médica.
La falla en el tren delantero ocurrió aproximadamente al mediodía, mientras solo tripulantes y personal en tierra estaban a bordo. Al ceder el soporte frontal, la nariz del avión cayó abruptamente sobre la pista, causando que el avión terminara parcialmente apoyado sobre su vientre. Imágenes captadas por testigos muestran cómo las ruedas delanteras se desplazaron hacia adelante justo antes del colapso, además de la caída que produjo la desprendimiento de partes de las puertas del compartimento del tren.
Lufthansa confirmó que varios empleados resultaron heridos y que se encuentran bajo tratamiento médico. La compañía coopera con las autoridades competentes para determinar las causas específicas de la falla. Por su parte, Boeing declaró estar al tanto del suceso y brindar apoyo a su cliente, aunque evitó dar detalles adicionales.
Especialistas en seguridad aeronáutica calificaron este tipo de incidentes como muy inusuales, especialmente cuando la aeronave está inmóvil en el aeropuerto. Un investigador federal retirado de la aviación en Estados Unidos indicó que las causas podrían abarcar desde daños estructurales previos y fallos mecánicos hasta problemas en el mantenimiento del tren de aterrizaje. La investigación se enfocará en revisar a fondo el historial de mantenimiento, registros del sistema y el mecanismo del tren delantero.
El avión involucrado, parte moderna de la flota 787-9 de Lufthansa y con aproximadamente un año de antigüedad, representa la apuesta reciente del operador por aeronaves más eficientes en consumo de combustible, en reemplazo de modelos antiguos. Cabe destacar que el programa Dreamliner, lanzado en 2011, ha enfrentado en años recientes diversos desafíos relacionados con la producción y controles de calidad, incluyendo suspensiones temporales en las entregas debido a preocupaciones en la fabricación.