Indonesia confirmó su compromiso para adquirir un lote inicial de 12 aviones M-346F, una versión mejorada de este entrenador avanzado que además cumple funciones de cazabombardero ligero. Este contrato con Leonardo se firmará en julio y representa un paso clave en la renovación de la flota aérea indonesia, con entregas previstas para comienzos de 2028.
El M-346F forma parte de la familia Block 20, lanzada en 2024 para enfrentar los costos y demandas tecnológicas del entrenamiento y el combate ligero en la era de la aviación de quinta generación. Esta variante incorpora sistemas digitales avanzados e inteligencia artificial, lo que la posiciona como una plataforma moderna y versátil para entrenamiento y defensa aérea en diversos teatros operativos.
Hasta el momento, tres clientes han confirmado la adquisición de M-346 Block 20: Canadá, con seis aeronaves destinadas a formación táctica en Ontario; Austria, que ordenó 12 unidades para entrenamiento y defensa aérea nacional; y Indonesia, con un contrato inicial que se prevé ampliar a 36 aviones tras una carta de intención firmada en el Singapore Air Show de 2026. En este último caso, el M-346F superó a competidores como el TAI Hurjet y el FA-50 de Korean Aerospace.
La modernización de la fuerza aérea indonesia (TNI-AU) está en auge, impulsada en gran parte por la empresa estatal PT E-Systems, contratista autorizado para la adquisición y soporte de sistemas aeroespaciales de defensa. Esta compañía no solo brindará mantenimiento y apoyo logístico, sino que también integrará sistemas nacionales en los M-346F, como un Self Protection Jammer diseñado localmente, el misil aire-aire Diehl IRIS-T, un enlace de datos propio para distribución de objetivos y un misil de crucero ligero MK-V Delta de fabricación indonesia.
PT E-Systems participará además en las pruebas de vuelo y la certificación del radar AESA Grifo E600, desarrollado por Leonardo y libre de restricciones ITAR. La inclusión de este radar avanzado hará que el M-346F supere en capacidades a varios F-16C/D Block 52 del TNI-AU, que todavía operan con radares APG-68 más antiguos.
El contrato inicial sustituyó a los legendarios BAE Systems Hawk Mk 109/209, entregados en los años 90, modernizando así la flota de entrenadores y cazas ligeros de Indonesia. Se espera que un segundo contrato para otras 24 unidades se concrete próximamente, en febrero de 2027, consolidando un ambicioso programa de renovación aérea.