La guerra en Oriente Medio provocó un fuerte aumento en el precio del petróleo y, en consecuencia, del queroseno de aviación, lo que ya comienza a afectar las operaciones de Latam en Brasil. La aerolínea anunció una reducción en su plan original de crecimiento para junio y calcularon un incremento en sus costos de combustible cercano a los 700 millones de dólares sólo entre abril y junio de 2026.

Este impacto económico generó que Latam disminuyera en 3% su crecimiento previsto para su capacidad doméstica en Brasil, aunque aún mantiene la expectativa de crecer aproximadamente un 8% en comparación con junio de 2025. La compañía no ha detallado qué rutas o vuelos serán afectados por esta corrección, pero la reducción generalizada en asientos disponibles y la alta demanda podrían elevar el precio de las pasajes en los próximos meses.

El combustible representa tradicionalmente alrededor del 30% de los costos operativos de las aerolíneas, pero con el reciente incremento en el precio del barril de petróleo, que llegó a superar los 100 dólares debido al cierre del Estrecho de Ormuz, esta proporción habría aumentado hasta cerca del 45%, según estimaciones de la Asociación Brasileña de Empresas Aéreas (Abear).

Latam enfrenta este desafío financieramente mediante la ampliación de sus operaciones de hedge, un mecanismo mediante el cual compra combustible con precios acordados de manera anticipada para mitigar la volatilidad del mercado. Sin embargo, esta estrategia no cubre su totalidad de consumo y, por ello, la empresa prevé que el costo del queroseno se mantenga alrededor de 170 dólares por barril en los próximos dos trimestres, muy por encima de las proyecciones iniciales del año.

Además, la crisis en el mercado petrolero, impulsada por el conflicto bélico y la inestabilidad geopolítica, presiona no solo a las compañías aéreas sino también a los pasajeros, quienes deberán enfrentar incrementos en el precio de los boletos y menor oferta de vuelos. En marzo, Latam ya había señalado un impacto de unos 40 millones de dólares relacionado con el aumento en el combustible.