Las aerolíneas de bajo costo como Ryanair, easyJet, Wizz Air y Jet2 enfrentan cambios significativos tras la aprobación de nuevas reglas por parte del Parlamento Europeo, con una aplicación prevista también en el Reino Unido. Estas normas buscan mayor transparencia en los precios y mayor protección para los pasajeros, especialmente frente a retrasos, cancelaciones y abusos en cobros adicionales.
Entre las modificaciones más relevantes, se establece que los precios mostrados al comprar un boleto deben incluir siempre el costo del equipaje de mano, eliminando cargos adicionales ocultos. Además, las aerolíneas dejarán de poder cobrar por corregir errores ortográficos en los nombres de los pasajeros o por emitir pases de abordar impresos. También se prevé que quienes viajen con equipajes mínimos puedan recibir descuentos.
Las compensaciones económicas para vuelos con retrasos superiores a tres horas o cancelaciones notificadas con menos de dos semanas de anticipación se fortalecen, oscilando entre €250 y €600 según la distancia del vuelo. Durante las demoras, las compañías deberán brindar refrigerios cada dos horas y ofrecer alojamiento en caso de cancelaciones nocturnas o interrupciones largas.
Otro avance contempla la asignación de asientos para familias, asegurando que los niños menores de 14 años puedan sentarse junto a los adultos que los acompañan sin costos añadidos. Esta protección también se extiende a personas con discapacidades y mujeres embarazadas, facilitando un trato más equitativo y accesible durante el vuelo.
La presidenta del Parlamento Europeo destacó que estas reformas son la primera actualización sustancial de los derechos del pasajero desde 2004, orientadas a hacer los viajes aéreos más justos y claros en cuanto a sus procedimientos y obligaciones. El reconocimiento de estos derechos perseguirá reducir conflictos y fortalecer la confianza entre usuarios y aerolíneas.