Un accidente aéreo ocurrido cerca del aeropuerto Butler Memorial en Missouri cobró la vida de 12 personas, entre ellas un joven profesional indio que trabajaba en tecnología sanitaria. El avión de un solo motor, utilizado para actividades de paracaidismo, se desplomó y se incendió poco después de despegar.
Entre las víctimas se encuentra Sai Karthik Varma Datla, de 24 años, originario de Andhra Pradesh, India. Datla había desarrollado su carrera en Estados Unidos tras obtener una maestría en ciencias de la computación en la Universidad de Central Missouri y trabajaba en AdventHealth, especializada en tecnología para el sector de la salud.
El accidente se produjo cuando el avión, un modelo Pacific Aerospace 750XL del año 2010, ascendió aproximadamente a 30 metros de altura, realizó un giro abrupto hacia la izquierda y perdió potencia antes de impactar contra un campo. Testigos presentes indicaron que la aeronave parecía estar experimentando una falla mecánica poco antes de caer, lo que pudo haber obligado al piloto a intentar un aterrizaje de emergencia.
Además de Datla y el piloto, murieron diez paracaidistas experimentados, entre ellos Jen Sharp, directora tecnológica de la United States Parachute Association, reconocida por su extensa trayectoria en el deporte.
El avión no contaba con grabadoras clásicas de vuelo ni de voz en cabina, lo que complica la recopilación de datos exactos sobre las causas. La Junta Nacional de Seguridad del Transporte de EE. UU. (NTSB) inició las investigaciones, centrando su atención en posibles fallos del motor, el mantenimiento del avión y la actuación del piloto durante la emergencia.
Datla se encontraba en el centro de paracaidismo para lo que se presume que era un salto recreativo. Hasta el momento, las autoridades no han confirmado si tenía experiencia previa en paracaidismo.