El primer avión de transporte Airbus C-295 ensamblado íntegramente en India está listo para iniciar sus pruebas de vuelo en la planta conjunta Tata-Airbus en Vadodara. Este logro representa un avance significativo en la industria aeronáutica de defensa del país y refuerza el programa gubernamental Make in India, que busca posicionar a India como un centro destacado en la fabricación de aeronaves militares.
Durante una reciente visita a la línea de ensamblaje final, el Deputy Chief of the Air Staff evaluó el progreso de este proyecto que forma parte de un contrato firmado con España para la adquisición de 56 unidades del C-295. De estas, 16 aeronaves se entregarán completamente ensambladas desde España, mientras que las restantes 40 serán producidas localmente. La línea de ensamblaje en Vadodara fue inaugurada oficialmente por los primeros ministros de India y España en octubre de 2024.
El Airbus C-295 reemplazará a la obsoleta flota Avro-748 de la Fuerza Aérea India, fortaleciendo su capacidad táctica para transportar tropas, carga, realizar evacuaciones médicas y apoyar operaciones especiales. Este modelo puede transportar hasta 70 soldados, 48 paracaidistas o 24 camillas para evacuaciones sanitarias. Está propulsado por dos motores turbopropeleros Pratt & Whitney PW127G que permiten operar en pistas cortas y semipreparadas, ideales para regiones montañosas o remotas.
Una característica destacada de estos aviones es la incorporación de un sistema de guerra electrónica desarrollado localmente por Bharat Electronics Limited y Bharat Dynamics Limited, aumentando el contenido nacional del avión y mejorando su capacidad operativa. Tata Advanced Systems Limited es responsable de la fabricación de partes, ensamblaje final, integración de avionics, instalación de motores, pruebas de vuelo y mantenimiento a largo plazo.
Este programa ha impulsado la industria aeroespacial local, involucrando más de 37 empresas indias tanto públicas como privadas en la cadena de suministro. Actualmente, India es el mayor cliente del C-295 a nivel mundial, con más del 85% del trabajo estructural y ensamblaje final realizado dentro del país para las unidades producidas localmente.