Nigeria dio un paso importante hacia la modernización de su sector aeronáutico tras una visita oficial a Francia, donde se firmaron acuerdos con Airbus y otros actores clave de la industria aérea. La misión estuvo encabezada por el ministro de Aviación y Desarrollo Aeroespacial, Festus Keyamo, y tuvo como objetivo impulsar la colaboración, el desarrollo de capacidades y la adquisición de nuevas aeronaves para las aerolíneas nacionales.
Durante la gira, la delegación recorrió las plantas de ensamblaje de aviones de fuselaje estrecho y ancho, así como las instalaciones de producción de helicópteros en Toulouse y Marsella. Allí, ejecutivos de Airbus presentaron tecnologías de última generación tanto en jets como en helicópteros, además de manifestar su interés por ampliar inversiones en Nigeria y la región del África Occidental.
Entre los logros más destacados, se acordó facilitar programas de intercambio estudiantil y formación técnica entre Airbus y la Universidad Isaac Balami de Aeronáutica y Gestión (IBUAM), institución que forma parte de la delegación y que cuenta con reciente aprobación y acreditación nacional. Este vínculo académico busca fortalecer la capacitación de profesionales nigerianos en sectores estratégicos para la aviación.
También se estableció un marco de cooperación para que las aerolíneas nigerianas accedan a aeronaves modernas mediante una plataforma que funcionará bajo un esquema de garantía soberana, aprobado por el gobierno del presidente Bola Tinubu. Este mecanismo facilitará la modernización de las flotas locales, apoyando así el crecimiento y la competitividad internacional.
El director general de Ibom Air, George Uriesi, reconoció la colaboración entre el gobierno y Airbus, destacando la entrega reciente de dos aeronaves y la próxima recepción de dos más para la aerolínea. La visita incluyó asimismo contactos con la École Nationale de l’Aviation Civile (ENAC), una de las principales universidades aeroespaciales europeas, para explorar alianzas estratégicas que impulsen la formación técnica en Nigeria.
El fundador de IBUAM, Isaac Balami, celebró los avances conseguidos durante el viaje y valoró el impulso del ministro Keyamo para reposicionar el sector aeronáutico nacional. En paralelo, el gobierno confirmó la creación de una empresa nacional de arrendamiento de aeronaves que permitirá fortalecer la capacidad operativa de las aerolíneas domésticas, facilitando el acceso a flotas modernas y seguras.