Un nuevo centro en Oklahoma orientado a la movilidad aérea avanzada comenzará a operar próximamente para evaluar aeronaves eléctricas e híbridas con despegue y aterrizaje vertical. El proyecto se levanta en el Mike Monroney Aeronautical Center, una extensión de terreno que permitirá realizar test para vehículos aéreos similares a autos voladores.

La instalación incluirá una pista de despegue y aterrizaje, caminos para rodaje, zonas de carga eléctrica y un centro de operaciones y observación. Este espacio busca facilitar la integración segura de estas aeronaves en el espacio aéreo nacional. Según la Administración Federal de Aviación (FAA), el desarrollo contempla una inversión de 8.3 millones de dólares en el área llamada Vertical Take-Off and Landing Procedures and Analysis Range (V-PAR).

El V-PAR está diseñado especialmente para vehículos eléctricos y de tecnología híbrida de mayor tamaño, con el propósito de estudiar sus procedimientos de despegue y aterrizaje vertical. La FAA explicó que el lugar se ubica cerca del aeropuerto Will Rogers World, aprovechando la infraestructura de radares y aviación ya existente. Su finalización se proyecta para verano de 2027, con planes de expansión que contemplan más sitios de aterrizaje, mayor capacidad de carga eléctrica, una segunda plataforma vertical y una pista para despegue y aterrizaje corto.

Este proyecto se inserta dentro de la Estrategia Nacional de Movilidad Aérea Avanzada presentada por el Departamento de Transporte, que traza un plan para acelerar la innovación en la aviación estadounidense. Se prevé que para el próximo año se realicen operaciones iniciales y demostraciones con aeronaves contemporáneas, con un aumento de actividades urbanas y rurales hacia 2030 y vuelos totalmente autónomos en condiciones difíciles para 2035.

La estrategia también destaca que las operaciones urbanas serán financiadas principalmente por la iniciativa privada y fomentarán el desarrollo de una cadena de suministro basada en Estados Unidos. Entre los beneficios mencionados se encuentran la transformación del transporte para el público, la agilización en el accionar de servicios de emergencia, la mejora en el acceso a la salud en comunidades y optimización en la entrega de mercancías.