United Nigeria Airlines reveló dos nuevos Boeing 737-800NG que llevan los nombres del reconocido escritor Chinua Achebe y del Obi de Onitsha, Igwe Alfred Achebe, para rendir homenaje a sus aportes culturales y sociales. La ceremonia se realizó en Lagos, destacando la importancia de reconocer figuras emblemáticas de Nigeria en la industria aeronáutica local.
El gobernador de Abia, Alex Otti, reconoció la iniciativa de la aerolínea y su fundador, Obiora Okonkwo, por celebrar a ciudadanos ilustres a través de esta acción. Además, elogió al ministro de Aviación y Desarrollo Aeroespacial, Festus Keyamo, por impulsar la participación privada en el sector, subrayando el cambio del gobierno de competir con las empresas a apoyarlas y fortalecerlas.
Otti también destacó los avances en la construcción del aeropuerto de Abia, que aspira a convertirse en un centro estratégico para United Nigeria Airlines. El gobernador mencionó que la obra está en una etapa avanzada, facilitada por el respaldo gubernamental y el compromiso local de financiar la infraestructura necesaria.
Por su parte, Obiora Okonkwo explicó que la adquisición de estas aeronaves refleja una mayor confianza en el sistema aeronáutico nigeriano, resultado de reformas y mejoras recientes. Explicó que el avión nombrado en honor a Chinua Achebe busca celebrar su legado literario a nivel global, mientras que el otro destaca el liderazgo tradicional y empresarial de Igwe Alfred Achebe.
El ministro Festus Keyamo reafirmó la apuesta del gobierno para transformar la aviación nacional mediante alianzas público-privadas y la creación de servicios de arrendamiento de aeronaves, que facilitarán la competitividad de las aerolíneas locales. Además, reconoció el papel de Otti en el desarrollo de la infraestructura aérea en Abia y la actualización del plan original para el aeropuerto, que pasó de un simple aeródromo a un aeropuerto completo.
Finalmente, Igwe Alfred Achebe agradeció la distinción, valorándola como un reconocimiento a la preservación de la identidad y el aporte histórico de los nigerianos destacados. El CEO de Air Peace, Allen Onyema, manifestó optimismo sobre el crecimiento futuro de United Nigeria Airlines como una de las principales operadoras en África Occidental.