Google Earth añadió un simulador de vuelo a su plataforma web, que ahora cualquiera puede usar con solo abrir un navegador e ingresar a la página oficial. Esta función, que hasta ahora solamente estaba disponible y oculta en la versión de escritorio, permite navegar el mundo con una perspectiva aérea realista desde la cabina de diferentes aeronaves.
Para acceder al simulador basta con ingresar a earth.google.com, hacer clic en el botón "Explore Earth" y seleccionar en el menú "Tools" la opción "Flight Simulator". Esto cambia la vista al interior del cockpit, donde se observa el lugar seleccionado en alta resolución y en 3D, aprovechando imágenes satelitales actualizadas. El cambio a modo satélite potencia la experiencia, mostrando edificios, montañas y costas con su forma y altura reales, logrando una impresión muy cercana a la realidad.
Los controles son sencillos y buscan facilitar el vuelo para usuarios casuales: las flechas direccionan el avión, mientras que las teclas "Page Up" y "Page Down" ajustan la potencia del motor. Además, el usuario puede alternar fácilmente al control con el mouse para un manejo más preciso. Aunque el modelo de vuelo no es altamente sofisticado y puede resultar algo inestable al principio, tras algunos intentos el manejo mejora notablemente. En caso de accidente, es posible reiniciar la simulación al instante con solo un clic.
Esta experiencia se ve influida por la velocidad de conexión a Internet y las capacidades del dispositivo, ya que datos pesados como imágenes 3D pueden cargar lentamente tras maniobras abruptas o rápidos desplazamientos. Aun así, los desajustes visuales son poco frecuentes y la inmersión que ofrece volar sobre ciudades o paisajes reconocibles resulta única.
El simulador forma parte de las actualizaciones constantes de Google Earth, que buscan integrar herramientas dinámicas y accesibles para usuarios de cualquier nivel sin requerir instalaciones adicionales, expandiendo las formas de explorar el planeta desde una perspectiva interactiva y realista.