La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) urgió a las aerolíneas a implementar entrenamientos más realistas para preparar a los pilotos a enfrentar situaciones de humo en la cabina, tal como ocurrió en un vuelo de Southwest Airlines tras un impacto con un ave. Según informaron los pilotos involucrados, el evento superó ampliamente cualquier entrenamiento previo recibido.
El incidente sucedió en un vuelo reciente en el que el humo dificultó la visibilidad de los instrumentos y las listas de verificación. Los pilotos tuvieron que usar mascarillas de oxígeno y ejecutar los procedimientos de emergencia para aterrizar de forma segura, evitando así daños entre las 139 personas a bordo. La NTSB advirtió que si ese escenario ocurre en condiciones nocturnas o con baja visibilidad por instrumentos, los resultados podrían ser mucho más graves.
A pesar de la frecuencia con que la Administración Federal de Aviación (FAA) recibe reportes de humo en la cabina, aún no exige a las aerolíneas que realicen simulaciones con humo realista durante la capacitación. En la mayoría de los casos, la capacitación se limita a discusiones teóricas sobre cómo actuar ante esas emergencias.
El organismo de seguridad también recordó que el año pasado solicitó a Boeing y al fabricante de motores CFM una solución tecnológica para evitar la entrada de humo en cabina tras interrupciones de seguridad por impactos con aves en los motores 737 Max. No se informó un avance reciente sobre ese desarrollo.